Je viens de passer le plus clair de mon après-midi hier parmi les bibittes écloses des Music Hack Days. Les données ouvertes sont sur la sellette, et Montréal commence à être de la partie avec les Random Hacks of Kindness, les Harmonious Hacks, et autres Hackathon avec Montréal Ouvert, ça bouge. Les Hackers de Montréal ont leur groupe/babillard ici.

Organisés par Dave Haynes, un SoundClouder émérite, les Music Hack Days se tiennent maintenant un peu partout en Europe et en Amérique: Londres, Boston, New York, San Francisco, Barcelone, Berlin, Stockholm, Amsterdam. La prochaine édition aura lieu à Cannes en janvier, dans le cadre du MIDEM. La première édition montréalaise a eu lieu en septembre. Et c’est chouette que Montréal soit sur la carte.

Le principe de ces hack days musicaux (auxquels je n’ai pas assisté, n’étant pas programmeuse) est simple et similaire à tous ces autres événements geekiens: à partir d’API ouvertes, d’accessoires technoïdes, on code, on raboute, on code, on crée, on mange de la pizza, on dort très peu, on recode et on présente un projet d’application aux autres participants au terme des 24 ou 48 heures que durent les sessions. Le commun des mortels a une petite idée du potentiel de certaines applications (qui vont de l’instrument virtuel aux streamings personnalisés en passant par le mashup) sur le blogue de evolver.fm (pour les applications créées ou améliorées lors de l’événement de New York)  et sur TNW (pour les trucs sortis lors de la session londonienne la semaine dernière).

Plusieurs applications vont puiser dans les ressources de Echo Nest, une boîte issue de la cuisse de MIT en 2005 et du cerveau de deux doctorants, Tristan Jehan et Brian Whitman. Echo Nest est d’abord une mega plateforme d’analyse: 30 millions de chansons, 1,5 millions d’artistes, 5 milliards de datapoints colligés depuis sa fondation. Déjà plus de 200 applications ont été bâties en utilisant ses modules, dont iHeartRadio (et ses 1,820,000 fans Facebook). Echo Nest travaille aussi en partenariat avec EMI, cette dernière offrant une partie de son catalogue aux développeurs. On retrouve aussi sur les terrains de jeux des hackers les API de Spotify, Last.fm, etc etc etc.

Voici un exemple d’application ludique créée sur la plateforme de Echo Nest, le Bohemian Rapsichord, un casse-tête musical.

Au-delà de ces chiffres donnant le tournis, ce sont les écosystèmes et grappes de programmeurs et d’organisations mobilisés autour de ces hackdays qui sont à surveiller, même si ils sont trop discrets. À Montréal, ces journées ont eu lieu pendant le Festival Pop Montréal, et souhaitons leur de renouveler l’expérience l’an prochain. J’ai aussi découvert, un peu tard, sur la page montréalaise, le site de Show de Salon, un réseau de concerts à la maison en phase de tests en ce moment. Les liens vers les autres supporters et commanditaires sont à explorer. Les projets eux-mêmes sont à découvrir sur le wiki des journées.

Mais bon, foisonnement oblige, j’ai eu besoin de calme, et d’organisation dans mes découvertes. Vimeo m’offre parfois un refuge.

Voici un des nouveaux films sélectionnés par les éditeurs de Vimeo, La Mer de Pianos. Un film de Tom Wrigglesworth et Mathieu Cuvelier sur Marc Manceaux, un facteur/hacker de pianos peut-être. Même foisonnement, même désordre, même liberté, même poursuite de renaissance.

N’hésitez pas à mentionner d’autres évènements en commentaire.

Depuis la publication de mon dernier billet, Facebook a écopé d’une poursuite concernant la propriété de la marque Timeline.
Je suis aussi tombée via Google+ sur Historypin, un site collaboratif vraiment chouette qui contient déjà plus de 58 000 photos, clips audio et petits films, mis en ligne en 2010, gagnant d’un Webbie en 2011. En collaboration avec Google, on peut y faire une recherche par lieu, date, sujet, etc. Y voir le avant/après. Bref, des heures de plaisir et de réalité augmentée. Disponible en application mobile.

« I was like, is this some Nigerian scam or something? »
Jad Abumrad a su la semaine dernière qu’il venait de recevoir le MacArthur Fellowship, connu aussi sous le nom du Genius Award. Jad Abumrad est le producteur et le coanimateur de Radiolab, une émission phare de NPR, le réseau radiophonique public américain.
Pour ceux qui ne connaîtraient pas encore l’émission, voici le dernier épisode en ligne, intitulé Games.

Voici la note bibliographique de la fondation:

Jad Abumrad is a radio host and producer whose engaging audio explorations of scientific and philosophical questions captivate listeners and bring to broadcast journalism a distinctive new aesthetic. As co-host and producer of the nationally syndicated program Radiolab, Abumrad employs his background as a composer to orchestrate dialogue, music, and sound effects into compelling documentaries that draw listeners into investigations of otherwise intimidating topics, such as the nature of numbers, the evolution of altruism, or the science of emergent phenomena within ant colonies and other complex systems. As a result of his meticulous editing and conversational approach to interviews with experts, the structure of Radiolab episodes often mimics the scientific process itself, complete with moments of ambiguity, digressions, reversals, and surprising conclusions that evoke in audiences a sense of adventure and recreate the thrill of discovery. One humor- and insight-filled segment, entitled “A Very Lucky Wind,” tackles the subject of stochasticity, or the mathematics of randomness, by following the highly improbable route of a drifting balloon across the south of England. Another episode, “Cities,” examines a formula for predicting the demographic characteristics of cities around the globe by gathering evidence from participants in Dublin, Mumbai, Mexico City, and beyond. With these and many other Radiolab shows, accessible as radio broadcasts and as podcasts, Abumrad is inspiring boundless curiosity within a new generation of listeners and experimenting with sound to find ever more effective and entertaining ways to explain ideas and tell a story.

Musicien d’abord, Abumrad est un conteur. Il explique sa démarche ici: un besoin de joie, et de chaos.

Games n’est probablement pas le meilleur épisode, allez donc faire un tour des autres ballados ou épisodes en ligne. Voici un exemple de la méthodologie décrite plus haut: les deux animateurs ont mis en ligne une courte ballado sur le tic tac toe, lors de la préparation de l’émission Games.

Depuis 2005, Jad Abumrad, et son accolyte Robert Krulwich, deux extraordinaires communicateurs, bercent mes oreilles.

Belle découverte lue sur Vendeesign: Urbacolors. Les fondateurs du magazine web UrbaMedia.com lancent aujourd’hui l’application Urbacolors, spécialisée dans la découverte communautaire d’œuvres d’art urbain.

Disponible gratuitement sur le AppStore, l’application propose de présenter, collectionner, partager ses découvertes et créer une communauté.

Vouée à l’éphémère autant qu’aux oeuvres marquantes de l’espace urbain, Urbacolors présente les oeuvres repérées dans un rayon de 500 mètres. Vous pouvez également choisir de filtrer votre carte en choisissant un artiste en particulier et découvrir son univers. Bientôt, vous pourrez accéder à la liste complète des artistes sur le site et trouver des informations complémentaires les concernant, faire partager vos découvertes et constituer votre propre collection. Le site propose une carte des oeuvres répertoriées. L’application a été lancée avec une première banque d’images géolocalisées (l’urbascope) construite par les fondateurs du site, Matthieu Olivier et Aurélien Michaud, tous deux urbanistes.

À vos marques Montréal, le réseau n’attend que vous.

Voici Montréal.

Cet exercice de Éric Fischer, intitulé See Something or say Something, m’a fascinée.

En rouge sont notées les coordonnées de photos géolocalisées et téléversées sur Flickr, en bleu, les haikus laissés sur Twitter, en blanc, les photos qui sont allées sur les deux plateformes.

49 images, la plupart de villes, qui racontent un peu la relation que les gens ont avec l’instant. C’est aussi une esquisse de la géographie des lieux de mémoire, et des lieux de conversation.

Les images ont été concoctées entre le 11 et le 15 juillet dernier. Connu pour ses exercices de datavisualisation, les autres albums de Eric Fischer sur Flicker sont tout aussi passionnants. Allez jeter un oeil sur son album Locals and Tourists et sur Race and Ethnicity 2010.

Du même album, voici Chicago.